Nacido en Buenos Aires en 1930, el escritor se exilió del país en 1976 y residió en distintas ciudades del mundo hasta finalmente radicarse en México, donde continuó desarrollando su carrera. Ganó el premio Cervantes en 2007 y fue autor de más de treinta libros.
Gelman tenía 83 años y se encontraba en su casa de la Ciudad de México en la que vivía hacía más de 20 años y desde donde escribía una columna semanal para Página 12, cuando encontró su fin terrenal, pero su inmortalidad en las letras.